Rame

Cos’è il rame

Il rame è un metallo di colore oro-rossastro che è duttile, malleabile e un efficace conduttore di calore ed elettricità. Il rame è stato il primo metallo ad essere lavorato dall’uomo ed è oggi tra i metalli più utilizzati.

Capire il rame

Il rame si combina bene con altri metalli per formare leghe ampiamente utilizzate come ottone e bronzo. Il rame è considerato un metallo di base, poiché si ossida relativamente facilmente. Ha il simbolo Cu e il numero atomico 29 sulla tavola periodica. Il nome deriva dal latinoaes Cyprium, che significa minerale di Cipro. La scoperta che il rame poteva essere legato con lo stagno per formare il bronzo diede origine all’età del bronzo.

Il rame era usato per fare monete insieme all’argento eall’oro.È il più comune dei tre metalli e quindi è il meno apprezzato. Tutte le monete statunitensi sono ora leghe di rame e anche i metalli delle armi contengono rame. La maggior parte del rame viene utilizzata nelle apparecchiature elettriche come cavi e motori. Ha anche usi nell’edilizia, ad esempio in impianti idraulici, e macchinari industriali come scambiatori di calore.

Punti chiave

• Il rame è un metallo di colore oro-rossastro che trova applicazioni in molteplici settori, come il settore immobiliare e quello automobilistico.
• I prezzi del rame sono determinati da una serie di fattori, tra cui la domanda da economie emergenti come Cina e India insieme al mercato immobiliare statunitense.
• I contratti futures sul rame sono utilizzati da minatori e distributori per proteggersi dalle perdite e sono quotati su piattaforme futures in tutto il mondo.

Determinanti del prezzo del rame

Il prezzo del rame è un buon barometro per la forza complessiva dell’economia globale. Le maggiori determinanti dei prezzi del rame sono i mercati emergenti, il mercato immobiliare statunitense, le interruzioni dell’offerta e la sostituzione. A causa della domanda di infrastrutture, i mercati emergenti sono un fattore chiave dei prezzi del rame. I paesi dei mercati emergenti hanno tassi di crescita elevati per le infrastrutture abitative e di trasporto e altri tipi di costruzione. Pertanto, il prezzo del rame è sensibile ai tassi di crescita in questi paesi.

Negli Stati Uniti, l’industria dell’edilizia domestica guida la domanda di rame, con il metallo utilizzato nei cavi elettrici, nei tetti, negli impianti idraulici e nell’isolamento. Anche gli indicatori economici che influenzano la domanda di alloggi negli Stati Uniti , inclusi i libri paga non agricoli, i tassi sui mutui, i dati sul PIL e la demografia , influenzano la domanda di rame.

Le questioni politiche, ambientali e del lavoro possono influenzare i prezzi del rame attraverso l’offerta e la domanda. La nazionalizzazione delle miniere di rame o gli scioperi dei minatori possono interrompere la produzione e far aumentare i prezzi. I disastri naturali o le guerre possono rallentare la produzione delle miniere e aumentare i prezzi del rame. Se i prezzi del rame aumentano, gli acquirenti potrebbero cercare sostituzioni. Metalli più economici come l’alluminio possono sostituire il rame nei cavi di alimentazione, negli ingranaggi elettrici e nelle apparecchiature di refrigerazione. Anche il nichel, il piombo e il ferro competono con il rame come sostituti in alcune industrie.

Negli ultimi decenni, la Cina ha guidato la domanda di rame. I prezzi del rame sono aumentati durante la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni 2000 quando l’economia cinese è esplosa e il paese ha iniziato una frenesia edilizia. Anche l’economia statunitense, dove sono decollati i mercati immobiliari e immobiliari, ha contribuito all’aumento. I prezzi del metallo hanno toccato il fondo all’indomani dellacrisi finanziaria del2007-2008, insieme al resto del settore delle materie prime.

L’economia cinese ha contribuito a rilanciare la domanda di rame. Anche l’India ha raccolto il mantello. Si prevede che il consumo pro capite crescerà del 4,7% all’anno tra il 2014 e il 2019, superando il 2,5% previsto per la Cina.

Si prevede che le prospettive di crescita per i nuovi settori, come le energie rinnovabili, aumenteranno ulteriormente la domanda. Questo perché il rame viene utilizzato come materia prima per la produzione di macchine e attrezzature, come mulini a vento e impianti solari. Tuttavia, le dinamiche del settore – come tempi di consegna più lunghi per miniere diventino instabilità operativa e politica nelle regioni rame produttrici – possono ostacolare utili per il metallo.

Futures rame

I contratti futures sul rame vengonoscambiati nelle borse di tutto il mondo, tra cui il London Metal Exchange (LME) e il  Commodity Exchange  (COMEX) sotto il Chicago Mercantile Exchange (CME).4 I contratti future sul rame comportano la consegna di rame fisico di quantità specifiche (descritte nel contratto) in una data futura.

Ad esempio, il contratto COMEX Copper Futures è un contratto futures mensile con consegna fisica di 25.000 libbre di rame alla scadenza. Il rame fornito deve essere conforme al catodo di rame elettrolitico di grado 1 adottato dall’American Society for Testing and Materials (B115-00). Vari attori coinvolti nell’ecosistema, inclusi minatori e distributori, utilizzano contratti futures per proteggersi dalle fluttuazioni dei prezzi del metallo.