Definizione di contrazione
Cos’è la contrazione?
La contrazione, in economia, si riferisce a una fase del ciclo economico in cui l’economia nel suo complesso è in declino. Una contrazione si verifica generalmente dopo il picco del ciclo economico, ma prima che diventi un minimo. Secondo la maggior parte degli economisti, quando il prodotto interno lordo (PIL) reale di un paese, l’ indicatore di attività economica più osservato, è diminuito per due o più trimestri consecutivi, si è verificata una recessione.
Maggiori informazioni sulla contrazione
Per la maggior parte delle persone, una contrazione dell’economia è un precursore delle difficoltà economiche. Mentre l’economia precipita in una contrazione, la disoccupazione aumenta. Sebbene nessuna contrazione economica duri per sempre, è difficile valutare per quanto tempo una tendenza al ribasso continuerà prima che si inverta. La storia ha dimostrato che una contrazione può durare per molti anni, come durante la Grande Depressione.
Una contrazione si verifica generalmente dopo il picco del ciclo economico, ma prima che diventi un minimo.
Il ciclo economico
Un ciclo economico è composto da quattro fasi distinte, attraverso le quali l’economia passa in questo ordine: 1) espansione, 2) picco, 3) contrazione e 4) minimo. Durante l’espansione economica, il PIL aumenta, il reddito pro capite cresce, la disoccupazione diminuisce e i mercati azionari generalmente registrano buoni risultati. La fase di picco rappresenta la fine di un periodo espansivo dopo il quale la contrazione prende piede. Quindi il PIL e il reddito pro capite diminuiscono, la disoccupazione aumenta e gli indici del mercato azionario tendono al ribasso.
Effetti della contrazione
Sebbene il PIL sia la misura principale utilizzata per valutare lo stato di salute dell’economia e definire la fase di un ciclo economico, gli effetti collaterali della contrazione sono ciò che il pubblico sente di più. La diminuzione della produttività fa quasi sempre precipitare una maggiore disoccupazione e salari più bassi, perché meno lavoro è disponibile quando la produzione è bassa. Quando più persone sono disoccupate o subiscono tagli di reddito, viene speso meno denaro nell’economia, il che può ulteriormente esacerbare la contrazione.
Esempio del mondo reale: famosi periodi di contrazione
Il periodo di contrazione più lungo e più doloroso nella storia americana moderna è stato la Grande Depressione, dal 1929 al 1933. Più recentemente, una profonda contrazione si è verificata all’inizio degli anni ’80, quando la Federal Reserve ha inviato i tassi di interesse alle stelle per reprimere l’inflazione. Questo periodo di contrazione, tuttavia, fu di breve durata e seguito da un periodo di espansione robusto e sostenuto. La grande recessione del 2007-2009 è stato un periodo di sostanziale contrazione stimolato da una bolla insostenibile nel settore immobiliare e nei mercati finanziari.