Responsabilità potenziale
Che cos’è una responsabilità potenziale?
Una passività potenziale è una passività che può verificarsi a seconda del risultato di un evento futuro incerto. Una passività potenziale viene rilevata se è probabile e l’ammontare della passività può essere stimato ragionevolmente. La passività può essere indicata in una nota a piè di pagina sul bilancio a meno che entrambe le condizioni non siano soddisfatte.
Punti chiave
- Una passività potenziale è una passività potenziale che potrebbe verificarsi in futuro, ad esempio cause legali pendenti o onorare le garanzie del prodotto.
- Se è probabile che la passività si verifichi e l’importo può essere stimato ragionevolmente, la passività deve essere registrata nei registri contabili di un’impresa.
- Le passività potenziali sono registrate per garantire che il bilancio sia accurato e soddisfi i requisiti GAAP o IFRS.
Comprensione delle passività potenziali
Le cause legali in corso e le garanzie sui prodotti sono esempi comuni di responsabilità potenziale perché i loro risultati sono incerti. Le regole contabili per la segnalazione di una passività potenziale differiscono a seconda dell’importo stimato in dollari della passività e della probabilità che si verifichi l’evento. Le regole contabili garantiscono che i lettori di rendiconti finanziari ricevano informazioni sufficienti.
È certo che si verifichi una passività stimata; quindi, un importo viene sempre registrato nei conti anche se l’importo preciso non è noto al momento dell’inserimento dei dati.
Esempio di responsabilità potenziale
Supponiamo che un’azienda stia affrontando una causa da un’impresa concorrente per violazione di brevetto. L’ufficio legale dell’azienda ritiene che la società rivale abbia una buona causa e l’azienda stima una perdita di 2 milioni di dollari se la società perde la causa. Poiché la passività è sia probabile che facile da stimare, l’azienda registra una voce contabile in bilancio per addebitare (aumentare) le spese legali per $ 2 milioni e accreditare (aumentare) le spese maturate per $ 2 milioni.
Il conto di competenza consente all’azienda di registrare immediatamente una spesa senza la necessità di un pagamento in contanti immediato. Se la causa si traduce in una perdita, viene applicato un addebito sul conto maturato (detrazione) e il denaro viene accreditato (ridotto) di $ 2 milioni.
Supponiamo ora che una responsabilità legale sia possibile ma non probabile e che l’importo in dollari sia stimato a $ 2 milioni. In queste circostanze, la società indica la passività potenziale nelle note a piè di pagina del bilancio. Se l’impresa determina che la probabilità che si verifichi la passività è remota, non è tenuta a rivelare la potenziale passività.
Sia i GAAP (principi contabili generalmente accettati) che gli IFRS (principi internazionali di rendicontazione finanziaria) richiedono alle società di registrare le passività potenziali in conformità con i tre principi contabili: piena divulgazione, rilevanza e prudenza.
considerazioni speciali
Una garanzia è un’altra responsabilità potenziale comune perché il numero di prodotti restituiti in garanzia è sconosciuto. Supponiamo, ad esempio, che un produttore di biciclette offra una garanzia di tre anni sui seggiolini per biciclette, che costano $ 50 ciascuno. Se l’azienda produce 1.000 seggiolini per biciclette in un anno e offre una garanzia per sedile, l’azienda deve stimare il numero di sedili che possono essere restituiti in garanzia ogni anno.
Se, ad esempio, la società prevede che 200 postazioni debbano essere sostituite in garanzia per $ 50, l’azienda registra un addebito (aumento) sulle spese di garanzia per $ 10.000 e un credito (aumento) sulla responsabilità della garanzia maturata per $ 10.000. A fine anno la contabilità è rettificata per le effettive spese di garanzia sostenute.
Domande frequenti
Che cos’è una responsabilità potenziale?
Una passività potenziale è una passività che può verificarsi a seconda del risultato di un evento futuro incerto. La responsabilità potenziale come termine non si applica solo alle società, ma anche alle persone fisiche. Una passività potenziale deve essere registrata se è probabile e l’ammontare della passività può essere stimato ragionevolmente. Sia i GAAP (principi contabili generalmente accettati) che gli IFRS (standard internazionali di rendicontazione finanziaria) richiedono alle società di registrare le passività potenziali in conformità con i tre principi contabili: piena divulgazione, rilevanza e prudenza.
Quali sono i tre tipi di passività potenziali?
I GAAP (principi contabili generalmente accettati) riconoscono tre categorie di passività potenziali, vale a dire probabili, possibili e remote. Le passività potenziali probabili possono essere stimate ragionevolmente e devono essere riflesse nel bilancio. È probabile che si verifichino eventuali passività potenziali e devono essere indicate solo nelle note a piè di pagina del bilancio. È estremamente improbabile che si verifichino passività potenziali remote e non è necessario includerle nel bilancio.
Quali sono gli esempi di responsabilità potenziale?
Una causa pendente è un esempio comune di responsabilità potenziale perché il suo esito è sconosciuto. Tuttavia, se l’ufficio legale di una società ritiene che l’impresa rivale abbia una motivazione valida, il che significa che la passività potenziale è probabile e può stimare la perdita, l’impresa inserisce una voce in bilancio per contabilizzare le spese legali come una ratei passivi. Una garanzia è un’altra responsabilità potenziale comune perché il numero di prodotti restituiti in garanzia è sconosciuto.