Responsabilità del consumatore

Cos’è la responsabilità del consumatore?

La responsabilità dei consumatori attribuisce ai consumatori la responsabilità di prevenire la negligenza nelle loro attività di consumo. Le polizze che determinano il livello di responsabilità del consumatore sono scritte nei contratti delle aziende e sono un modo per proteggerle da qualsiasi responsabilità derivante da potenziale negligenza del consumatore.

Punti chiave

• Le responsabilità dei consumatori sono obblighi contrattuali che attribuiscono ai consumatori la responsabilità di prevenire la negligenza nelle loro attività durante l’utilizzo di un prodotto o servizio.
• Le polizze per la responsabilità dei consumatori vanno da semplici polizze per transazioni a complesse polizze multipartitiche disciplinate da leggi, come l’Electronic Funds Transfer Act.
• Un caso di caffè di McDonald’s, in cui una donna di 79 anni è stata scottata da una tazza di caffè acquistata al ristorante della catena, è considerato un punto di riferimento nei casi di responsabilità dei consumatori.

Comprensione della responsabilità del consumatore

In genere, la responsabilità del consumatore è delineata nella stampa fine di un contratto o di un documento sui termini di servizio e la responsabilità di leggere e obbedire ai termini della polizza è nelle mani del consumatore.

Le polizze di responsabilità del consumatore vanno da semplici polizze che regolano le transazioni, come l’acquisto di biglietti non rimborsabili, a polizze più estese come quelle delineate nell’Electronic Funds Transfer Act. L’Electronic Funds Transfer Act descrive in dettaglio come i consumatori possono limitare la loro responsabilità in caso di carta di credito smarrita o rubata.

Una causa che coinvolge una donna di 79 anni che è stata scottata da una tazza di caffè che ha comprato in un ristorante McDonald’s è considerata un punto di riferimento nei casi di responsabilità dei consumatori. La giuria in questo caso alla fine si è schierata con l’attore, attribuendo la responsabilità del danno al ristorante piuttosto che alla negligenza del consumatore. Questo caso si è concluso con una transazione extragiudiziale per la parte lesa. Il caso è diventato molto influente nel modo in cui le aziende comunicano con i loro clienti sui loro prodotti e stabiliscono le garanzie ad essi associate.

Se si determina che un prodotto sul mercato è difettoso o dannoso, un’azienda spesso emetterà un richiamo volontario per quel prodotto. Sebbene il successo delle richieste di risarcimento danni in queste circostanze vari ampiamente, un richiamo spesso getterà le basi per la responsabilità del consumatore in risposta all’uso continuato dei prodotti richiamati.

Responsabilità del consumatore e legge sul trasferimento elettronico di fondi

L’Electronic Funds Transfer Act è stato istituito negli Stati Uniti nel 1978 in risposta alla popolarità del banking elettronico. I servizi bancari elettronici hanno rimosso la traccia cartacea fornita dagli assegni e da un certo grado di interazione umana precedentemente coinvolta nelle transazioni finanziarie. La legge ha lo scopo di proteggere sia i consumatori che le istituzioni finanziarie stabilendo limiti di responsabilità in caso di transazioni finanziarie elettroniche non autorizzate.

In particolare, questa legge stabilisce che i consumatori possono essere esposti a responsabilità limitata per trasferimenti elettronici non autorizzati in determinate circostanze. La polizza afferma che un consumatore che si accorge che una carta di credito o di debito è stata smarrita o rubata deve segnalarlo alla banca emittente entro due giorni lavorativi, altrimenti la banca è limitata nella sua responsabilità al rimborso di eventuali perdite. Ai consumatori viene inoltre offerta una finestra di 60 giorni per contestare gli errori bancari e correggerli prima che una contestazione sia considerata nulla.

Esempi di responsabilità del consumatore

Supponiamo che Imran utilizzi la sua carta di credito per acquistare un prodotto dal sito Web di un produttore. Il produttore dichiara fallimento il giorno successivo e non è in grado di consegnare il prodotto. Imran chiede un rimborso al produttore. In base alle leggi esistenti sulla responsabilità dei consumatori, il produttore è tenuto a rimborsare i contanti di Imran.

Se Imran avesse utilizzato la sua carta di debito per condurre la transazione, avrebbe dovuto presentare un reclamo come creditore dopo la dichiarazione di fallimento del produttore. La differenza di trattamento tra le due carte è principalmente dovuta al fatto che l’Electronic Fund Transfer Act e il Federal Reserve Board Regulation E disciplinano le transazioni con carte di debito e ACH, mentre il Truth in Lending Act e il Regulation Z sono responsabili della definizione delle passività dei consumatori nelle transazioni di credito.