Cos’è la “petizione del fabbricante di candele”?

La “Candela Maker’s Petition” è una satira dei dazi protezionistici, scritta dal grande economista francese  Frederic Bastiat. In molti modi, si espanse sull’argomento del libero mercato contro il mercantilismo esposto da Adam Smith, ma Bastiat prese di mira le tariffe governative che venivano imposte per proteggere le industrie nazionali dalla concorrenza.

Nella “Petizione” di Bastiat, tutte le persone coinvolte nell’industria dell’illuminazione francese, inclusi “i produttori di candele, candele, lanterne, bastoni, lampioni, smorzatori ed estintori, e dai produttori di sego, olio, resina, alcol e generalmente di tutto ciò che riguarda l’illuminazione “invitano il governo francese a prendere misure di protezione contro la concorrenza sleale del sole. Sostiene sarcasticamente: “Noi fabbricanti di candele stiamo soffrendo per la concorrenza sleale di un rivale straniero”.

Punti chiave

• La “Petizione di Candle Maker” era una denuncia scritta dall’economista francese Bastiat al suo governo per opporsi ai dazi all’importazione.
• Bastiat invece ha favorito il libero mercato per il commercio internazionale e la concorrenza e che i dazi avrebbero conseguenze negative non intenzionali.
• Nonostante la teoria economica alla base dell’argomentazione di Bastiat, il protezionismo rimane ancora uno strumento utilizzato dai governi nel mercato globale.

L’argomento di Bastiat contro i dazi

Sostengono che costringere le persone a chiudere “tutte le finestre, gli abbaini, i lucernari, le persiane interne ed esterne, le tende, le finestre, gli occhi di il sole è solito entrare nelle case “- porterà a un maggiore consumo di candele e prodotti correlati. A loro volta, ragionano, le industrie da cui dipendono gli operatori del settore dell’illuminazione per i materiali avranno maggiori vendite, così come i loro fornitori dipendenti, e così via, finché tutti staranno meglio senza il sole.

Questo saggio satirico suggerisce che costringere le persone a pagare qualcosa quando è disponibile un’alternativa gratuita è spesso uno spreco di risorse. In questo caso, i soldi che le persone spendono per prodotti di illuminazione aggiuntivi aumenterebbero effettivamente i profitti dei produttori di candele, ma poiché questa spesa non è richiesta, è uno spreco e devia denaro da altri prodotti. Piuttosto che produrre ricchezza, soddisfare la petizione del produttore di candele ridurrebbe il reddito disponibile complessivo aumentando inutilmente i costi di tutti.

Allo stesso modo, usare le tariffe per costringere le persone a pagare di più per i beni domestici quando sono disponibili importazioni estere più economiche consente ai produttori nazionali di sopravvivere alla concorrenza naturale, ma costa tutti nel complesso. Inoltre, il denaro investito in un’azienda non competitiva sarebbe collocato in modo più efficiente in un settore in cui le società nazionali hanno un vantaggio competitivo.

Bastiat conclude con la seguente osservazione:

Fai la tua scelta, ma sii logico; fintanto che metti al bando, come fai, carbone, ferro, grano e tessuti stranieri,
in proporzione  al loro prezzo che si avvicina allo zero, quanto sarebbe incoerente ammettere la luce del sole, il cui prezzo è
zero  tutto il giorno!