Banda larga
Cos’è la banda larga?
La banda larga si riferisce a varie tecnologie di trasmissione ad alta capacità utilizzate per trasmettere dati, voce e video su lunghe distanze e ad alta velocità. I mezzi di trasmissione comuni includono cavo coassiale, cavo in fibra ottica e onde radio.
Punti chiave
- Il termine banda larga viene utilizzato per descrivere l’infrastruttura di comunicazione ad alta velocità e ad alta larghezza di banda.
- È comunemente usato in relazione ai servizi Internet ad alta velocità, che sono diventati sempre più importanti sia per i consumatori che per i governi.
- Oggi, la disponibilità della banda larga è fortemente concentrata in un piccolo numero di paesi sviluppati. Tuttavia, le nuove innovazioni nei servizi a banda larga via satellite potrebbero potenzialmente ampliare la portata dell’accesso in tutto il mondo.
Come funziona la banda larga
Oggi, la discussione sulla banda larga è spesso incentrata sul suo utilizzo per fornire accesso a Internet ad alta velocità. Storicamente, Internet a banda larga è stato definito come più veloce della tradizionale connessione Internet dial-up. Tuttavia, è ormai comune che siano richieste definizioni più precise. Ad esempio, la Federal Communications Commission (FCC) nel 2015 ha stabilito che, per essere considerato Internet a banda larga, il servizio deve offrire velocità di download e upload di almeno 25 e 3 megabit, rispettivamente.
In generale, tuttavia, le due caratteristiche che definiscono la banda larga sono che è ad alta velocità e disponibile in ogni momento. Entrambe queste caratteristiche servono a distinguere la banda larga dalle vecchie connessioni dial-up. Non solo la connessione remota a Internet era più lenta, ma era disponibile solo su specifica richiesta dell’utente.
A causa dei suoi chiari vantaggi rispetto ai servizi dial-up, l’accesso a Internet a banda larga è preferito sia dagli utenti finali che dai governi. Nonostante il suo fascino diffuso, l’accesso all’accesso a banda larga fornito dalla banda larga è altamente concentrato solo in pochi paesi. Nel 1986, ad esempio, gli Stati Uniti ospitavano quasi il 30% della larghezza di banda globale, in gran parte grazie ai suoi investimenti in infrastrutture a banda larga.
Nel 2004, la quota di larghezza di banda globale degli Stati Uniti era scesa a poco meno del 20%, in gran parte a causa dei nuovi investimenti infrastrutturali da parte della Cina. Allo stesso modo, questa tendenza è continuata per tutto il 2014, momento in cui la quota della Cina della larghezza di banda globale era cresciuta fino a circa il 30%, rispetto a circa il 15% per gli Stati Uniti.
Altri paesi asiatici, in particolare Giappone e Corea del Sud, hanno registrato enormi miglioramenti negli ultimi decenni con lo sviluppo dell’accesso a Internet a banda larga. Eppure, nel complesso, il mondo rimane altamente polarizzato a questo riguardo, con i 10 paesi leader che possiedono quasi il 75% dell’infrastruttura globale ad alta larghezza di banda.
Esempio di banda larga
Una frontiera emergente della tecnologia di trasmissione a banda larga prevede l’uso di reti satellitari avanzate per fornire l’accesso a Internet senza la necessità di investimenti su larga scala nelle infrastrutture terrestri.
Un esempio notevole di questo approccio emergente è il progetto Starlink attualmente perseguito dalla società privata di esplorazione e sviluppo dello spazio, SpaceX. Attraverso questo progetto, il fondatore di SpaceX Elon Musk mira a lanciare una serie senza precedenti di 12.000 satelliti progettati per funzionare in tandem per fornire accesso a Internet via satellite ad alta velocità agli utenti di tutto il mondo.
A novembre 2019, circa 120 satelliti sono stati schierati da SpaceX nell’ambito di questo nuovo programma. Tuttavia, la società stima che a lungo termine il progetto potrebbe comportare il lancio di un massimo di 42.000 satelliti. In caso di successo, l’obiettivo dichiarato del progetto è fornire servizi Internet a banda larga a basso costo agli utenti di tutto il mondo, riducendo potenzialmente i fornitori di telecomunicazioni a terra nel processo.