Bilancio equilibrato
Cos’è un bilancio equilibrato?
Un bilancio in pareggio è una situazione nella pianificazione finanziaria o nel processo di definizione del budget in cui i ricavi totali previsti sono uguali alla spesa totale pianificata. Questo termine è più frequentemente applicato al bilancio del settore pubblico (governo). Un budget può anche essere considerato equilibrato con il senno di poi dopo che sono stati sostenuti e registrati i ricavi e le spese di un intero anno.
Punti chiave
- Un budget equilibrato si verifica quando i ricavi sono uguali o superiori alle spese totali.
- Un budget può essere considerato pareggiato dopo che un intero anno di entrate e spese è stato sostenuto e registrato.
- I fautori di un bilancio equilibrato sostengono che i deficit di bilancio gravano sulle generazioni future di debiti.
Capire un bilancio equilibrato
La frase “bilancio in pareggio” è comunemente usata in riferimento ai bilanci pubblici ufficiali. Ad esempio, i governi possono emettere un comunicato stampa affermando di avere un budget in pareggio per il prossimo anno fiscale, oppure i politici possono fare una campagna sulla promessa di pareggiare il budget una volta in carica.
Quando le entrate superano le spese c’è un avanzo di bilancio; quando le spese superano le entrate c’è un deficit di bilancio. Sebbene nessuno di questi sia un bilancio tecnicamente equilibrato, i deficit tendono a suscitare maggiore preoccupazione.
Il termine ” avanzo di bilancio ” è spesso utilizzato insieme a un bilancio in pareggio. Un avanzo di bilancio si verifica quando i ricavi superano le spese e l’importo del surplus rappresenta la differenza tra i due. In un contesto aziendale, un’azienda può reinvestire le eccedenze su se stessa, ad esempio per le spese di ricerca e sviluppo; pagarli ai dipendenti sotto forma di bonus; o distribuirli agli azionisti come dividendi.
In un contesto governativo, si verifica un avanzo di bilancio quando le entrate fiscali in un anno solare superano le spese del governo. Il governo degli Stati Uniti ha ottenuto un avanzo di bilancio solo quattro volte dal 1970. È avvenuto per anni consecutivi dal 1998 al 2001.
Un deficit di bilancio, al contrario, è il risultato di spese che eclissano le entrate. I deficit di bilancio si traducono necessariamente in un aumento del debito, poiché i fondi devono essere presi in prestito per far fronte alle spese. Ad esempio, il debito nazionale degli Stati Uniti, che supera i 27 trilioni di dollari a novembre 2020, è il risultato di deficit di bilancio accumulati nel corso di molti decenni.
Vantaggi e svantaggi di un bilancio equilibrato
I fautori di un bilancio equilibrato sostengono che i disavanzi di bilancio eccessivi gravano le generazioni future con un debito insostenibile. Proprio come qualsiasi famiglia o azienda deve bilanciare la propria spesa con il reddito disponibile nel tempo o rischiare il fallimento, un governo dovrebbe sforzarsi di mantenere un certo equilibrio tra entrate fiscali e spese.
La maggior parte degli economisti concorda sul fatto che un carico eccessivo del debito del settore pubblico può rappresentare un grave rischio sistemico per un’economia. Alla fine, le tasse devono essere aumentate o l’offerta di moneta aumentata artificialmente – svalutando così la valuta – per pagare questo debito. Ciò può tradursi in un conto fiscale paralizzante una volta che le tasse saranno alla fine aumentate, tassi di interesse eccessivamente alti che ostacolano l’accesso delle imprese e dei consumatori al credito o un’inflazione dilagante che potrebbe interrompere l’intera economia.
D’altra parte, gestire avanzi di bilancio consistenti tende a non essere politicamente popolare. Sebbene possa essere vantaggioso per i governi raccogliere le eccedenze per i cosiddetti “fondi per i giorni di pioggia” in caso di calo delle entrate fiscali, in genere non ci si aspetta che il governo operi come attività a scopo di lucro.
L’esistenza di fondi pubblici in eccedenza tende a portare a richieste di tasse inferiori o, più spesso, di aumento della spesa poiché il denaro accumulato nei conti pubblici rappresenta un obiettivo interessante per la spesa per interessi speciali. L’esecuzione di un bilancio generalmente equilibrato può aiutare i governi a evitare i pericoli di deficit o avanzi.
Tuttavia, alcuni economisti ritengono che i deficit e gli avanzi di bilancio servano a uno scopo prezioso, attraverso la politica fiscale, abbastanza da far valere il rischio, almeno nel breve periodo, di rischiare gli effetti disastrosi di un debito eccessivo. Gli economisti keynesiani insistono sul fatto che la spesa in deficit rappresenta una tattica chiave nell’arsenale del governo per combattere le recessioni.
Durante la contrazione economica, sostengono, la domanda diminuisce, il che porta a un calo del prodotto interno lordo (PIL). La spesa in deficit, dicono i keynesiani, può essere utilizzata per compensare la carente domanda privata o per stimolare la spesa del settore privato iniettando denaro nei settori chiave dell’economia.
Durante i periodi di congiuntura favorevole, sostengono (anche se forse meno energicamente), i governi dovrebbero gestire avanzi di bilancio per frenare la domanda del settore privato spinta da un eccessivo ottimismo. Per i keynesiani, un bilancio in pareggio rappresenta in effetti un’abdicazione al dovere del governo di utilizzare la politica fiscale per guidare l’economia in un modo o nell’altro.